Plaqué or : durabilité, entretien et idées reçues

Le plaqué or est la matière la plus mal comprise de la bijouterie. Entre celles qui pensent qu’il « tourne » en trois semaines et celles qui le croient éternel, la vérité mérite d’être posée calmement.

Ce qu’est vraiment le plaqué or

Un bijou plaqué or, c’est un métal de base — chez nous, principalement du laiton ou du cuivre — recouvert d’une couche d’or véritable par électrolyse. En France, l’appellation « plaqué or » est réglementée : elle exige une épaisseur d’or d’au moins 3 microns. En dessous, on doit parler de dorure ou de finition dorée.

Chez Mary Jane, le plaquage est en or 18 carats, et une large partie de la gamme reçoit une finition à l’or fin 24 carats qui donne cette couleur chaude et profonde qu’on nous demande tant.

Combien de temps ça tient, vraiment

La réponse honnête : ça dépend de la pièce et de ce que vous lui faites vivre. La couche d’or s’use par frottement. Un collier ou des boucles d’oreilles, qui touchent peu la peau et ne frottent contre rien, gardent leur éclat des années — dix ans n’a rien d’exceptionnel. Une bague portée tous les jours, qui frotte contre le clavier, les clés et le sac, s’usera plus vite : c’est mécanique.

D’où le conseil de la maison : pour un usage quotidien intensif sur les mains, regardez aussi l’acier doré, dont la coloration traverse mieux les frottements. Pour le cou, les oreilles et les poignets, le plaqué or est un excellent choix de long terme.

Les gestes qui font durer un plaquage

• Parfum et laque avant le bijou, jamais dessus : l’alcool attaque la couche d’or.
• Pas de piscine ni d’eau de mer : chlore et sel accélèrent l’usure.
• On l’enlève pour dormir et pour le sport : la transpiration est légèrement acide.
• Rangement à part, dans une pochette : les bijoux qui s’entrechoquent se rayent mutuellement.
• Nettoyage au chiffon doux sec — pas de produit pour l’argenterie, qui décaperait l’or.

Plaqué or, doré, « gold filled » : s’y retrouver

Le vocabulaire fait beaucoup pour la confusion. « Doré » ou « finition dorée » signale une couche d’or plus fine que les 3 microns légaux : joli, mais moins durable. Le « gold filled », plus courant aux États-Unis, colle mécaniquement une feuille d’or épaisse sur le métal : durable mais rare en France. Le plaqué or réglementé français est l’équilibre que la maison a choisi : de l’or véritable, une épaisseur contrôlée, un prix qui reste doux.

Une bague plaqué or sertie de zirconiums coûte chez nous autour de 25 €, des créoles travaillées autour de 35 €. L’éclat de l’or, le prix en moins — c’est exactement la promesse. Le reste de la gamme vous attend sur la boutique.